Product- en procesinnovaties zijn niet alleen belangrijk voor grote bedrijven. Ook voor het midden- en kleinbedrijf (mkb) is het zaak alert te zijn op nieuwe technologieën, materialen, concurrenten of vragen uit de markt.
Waar grote bedrijven vaak de beschikking hebben over eigen R&D-faciliteiten, ondersteunende afdelingen en diensten, en toegang tot globale (kennis)netwerken, moet het mkb op andere manieren kennis vergaren en innoveren om de marktpositie te behouden of te vergroten. De rijksoverheid erkent het belang van het mkb voor de Nederlandse economie en probeert al ruim een eeuw innovaties bij het mkb te faciliteren en te stimuleren. In opdracht van het ministerie van Economische Zaken en Syntens deed SHT een verkennend onderzoek naar een eeuw overheidsinitiatieven en de rol van intermediaire organisaties ter bevordering van het innovatieve vermogen van het mkb. Het onderzoek resulteerde in de publicatie Een eeuw ijveren voor ‘de kleine nijveren’.
